• Sieben Mercedes-AMG GT3 am Start bei den Suzuka 10 Hours
• Vier Fahrzeuge mit erweiterter Werksunterstützung durch Mercedes-AMG

Nach den Total 24 Hours of Spa steht in der Intercontinental GT Challenge (IGTC) bereits der nächste Langstreckenklassiker auf dem Programm: Bei dem 10-Stunden-Rennen von Suzuka (23.-25. August) geht es um wertvolle Punkte in der Meisterschaft, die Mercedes-AMG sowohl in der Fahrer- als auch in der Herstellerwertung anführt. Dementsprechend klar ist die Marschroute: Nach dem Doppelsieg aus dem Vorjahr durch GruppeM Racing und Strakka Racing soll der nächste Rennerfolg nach Affalterbach geholt werden. Hierfür schickt die Performance- und Sportwagenmarke sieben Mercedes-AMG GT3 auf den 5,8 Kilometer langen Suzuka Circuit – darunter auch vier Fahrzeuge mit erweiterter Werksunterstützung, die allesamt zum engeren Favoritenkreis zählen.

Mit dem Rennwochenende auf dem traditionsreichen Suzuka Circuit wird in der Intercontinental GT Challenge der heiße Saisonendspurt eingeläutet. Nach den Stationen Bathurst, Laguna Seca und Spa ist bei dem 10-Stunden-Rennen in Japan bereits eine Vorentscheidung in Sachen Meisterschaft möglich. Die Bilanz von Mercedes-AMG aus den bisher absolvierten Rennen liest sich beeindruckend. So führt die Performance- und Sportwagenmarke aus Affalterbach die Herstellerwertung seit dem ersten Rennen ununterbrochen an und hat aktuell mit Maximilian Buhk, Maximilian Götz (beide GER, jeweils 40 Punkte) und Raffaele Marciello (ITA, 37 Punkte) die drei Bestplatzierten der Fahrerwertung in ihren Reihen.

Um den Vorsprung auszubauen, gehen vier punktberechtigte Mercedes-AMG GT3 mit erweiterter Werksunterstützung in das Rennen. Zum hochkarätigen Fahrer-Line-up gehören auch die drei Vorjahressieger von Suzuka: Marciello, Tristan Vautier (FRA) und Maro Engel (GER) – allerdings in unterschiedlichen Teams. Während sich der amtierende IGTC-Champion Vautier das Cockpit der #44 (Mercedes-AMG Team Strakka Racing) mit Gary Paffett und Lewis Williamson (beide GBR) teilt, werden Engel und Marciello in der #999 (Mercedes-AMG Team GruppeM Racing) durch Buhk unterstützt. Götz, Vorjahreszweiter von Suzuka, wechselt sich in der #77 (Mercedes-AMG Team Craft Bamboo Racing) mit Yelmer Buurman (NED) und Luca Stolz (GER) ab. Komplettiert wird das werksunterstützte Fahrzeug-Quartett durch die #00 (Mercedes-AMG Team Goodsmile Racing) mit Tatsuya Kataoka, Kamui Kobayashi und Nobuteru Taniguchi (alle JPN).

Zusätzlich werden auf dem Suzuka Circuit auch drei starke Customer Racing Fahrzeuge antreten. Das Team Strakka Racing vertraut in der #43 auf Dominik Baumann (AUT), Adrian Henry D’Silva (MAS) und Christina Nielsen (DEN). Im Mercedes-AMG GT3 #75 von SunEnergy1 Racing werden Nico Bastian (GER), Mikaël Grenier (CAN) und Kenny Habul (AUS) starten. Abgerundet wird das Aufgebot vom Team SATO-SS SPORTS (#112) um Norio Kubo, Atsushi Sato, Ryosei Yamashita (alle JPN).

Stefan Wendl, Leiter Mercedes-AMG Customer Racing: „Asien ist für uns ein sehr interessanter Markt und wir sind mit unseren GT3- und GT4-Fahrzeugen sehr gut in den unterschiedlichen Serien unterwegs. Die Qualität der Rennen nimmt zu, das Engagement der Hersteller steigt, der Wettbewerb wird härter und der anstehende Lauf in Suzuka ist sicherlich eines der Highlights im asiatischen Raum. Insofern wird es nicht leicht, an unseren Vorjahreserfolg beim 10-Stunden-Rennen anzuknüpfen. Der Doppelsieg hatte Signalwirkung und war die entscheidende Weichenstellung für unsere Titelerfolge in der IGTC 2018. Auch dieses Jahr liegen wir sehr aussichtsreich in den Meisterschaften. Wir sind bestens aufgestellt, um Suzuka zu gewinnen und danach als Führende zum Finale nach Kyalami zu reisen.“