Nur wenige Wochen nach dem 24-Stunden-Rennen vom Nürburgring erwartet die Motorsportwelt mit den TOTAL 24 Hours of Spa (25.-28. Juli) bereits das nächste  Saisonhighlight. Auch in seiner 71. Auflage hat die Marathon-Veranstaltung nahezu das komplette „Who-is-Who“ der internationalen Sportwagenszene versammelt und bittet die Teams auf seiner sieben Kilometer langen Rennstrecke zum Kampf ums Podest. Insgesamt geht in diesem Jahr eine Rekordanzahl von 73 GT3 Fahrzeugen an den Start des belgischen Rennklassikers, dessen Streckenverlauf durch die Kombination aus Kurven-, Bergab- und Bergaufstücken einer einzigartigen Achterbahnfahrt gleicht. Vor allem um Eau Rouge, eine weltweit berüchtigte Highspeed-Bergauf-Passage, ist über die Zeit ein regelrechter Mythos entstanden, der bei Fahrern und Zuschauern gleichermaßen für Adrenalin pur sorgt. 

Mit dem spektakulären Klassensieg des 300 SEL 6.8 AMG konnte Mercedes-AMG bereits im Jahr 1971 ein erstes Ausrufezeichen am Circuit de Spa-Francorchamps setzen – seitdem ist das Rennen in den Ardennen nicht mehr aus der DNA der Performance- und Sportwagenmarke aus Affalterbach wegzudenken. Für Mercedes-AMG sind die TOTAL 24 Hours of Spa mit hohen Erwartungen verknüpft: Nach 2013, als der Mercedes-Benz SLS AMG GT3 gegen die Konkurrenz triumphierte, soll am letzten Juliwochenende 2019 der nächste Gesamttitel eingefahren werden.

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Pressemappe TOTAL 24 Hours of Spa.

Test

Die TOTAL 24 Hours of Spa sind nicht nur als Einzelevent ein prestigeträchtiges Rennen, das jedes Team und jeder Fahrer gerne gewinnen möchte. Auch für die Meisterschaften der Blancpain GT Series und der Intercontinetal GT Challenge kämpfen die Teilnehmer um wichtige Punkte in Spa. Dabei gilt es vor allem für die aktuell Zweitplatzierten in der Blancpain GT Series-Wertung, Maro Engel und Luca Stolz, die zusätzlichen Punkte nach sechs, zwölf und 24 Stunden im Blick zu halten – auch zusammen mit ihrem Teamkollegen Yelmer Buurman hat das Trio im Endurance Cup der Serie noch Chancen auf eine Top-Platzierung. Ähnlich sieht es im Silver Cup aus: Nico Bastian und Timur Boguslavkiy führen momentan die Meisterschaft an und zusammen mit Felipe Fraga wollen sie auch Platz eins im Endurance Cup verteidigen.

Ebenfalls will das Trio der Mercedes-AMG Fahrer Maximilian Buhk, Maximilian Götz (#999) und Raffaele Marciello (#88), die in Spa auf unterschiedlichen Fahrzeugen starten, ihre Spitzenposition in der Intercontinental GT Challenge behaupten. Somit steht bei den TOTAL 24 Hours of Spa viel auf dem Spiel: Der Langstreckenklassiger kann gleichermaßen entscheidend für mehrere prestigeträchtige Erfolge sein.

Der Countdown zu den TOTAL 24 Hours of Spa hat traditionell Anfang Juli mit den offiziellen Testtagen des Langstreckenklassikers begonnen. Hier konnten Fahrer und Teams in Vorbereitung auf das mehrtägige Mega-Event ihren aktuellen Leistungsstand ermitteln und verschiedene Setups auf der Strecke in den belgischen Ardennen proben. In diesem Jahr fanden die Testtage am 2. und 3. Juli statt – mit mehr als 60 Fahrzeugen und erfreulichen Resultaten für Mercedes-AMG. So konnten die Teams Goodsmile Racing sowie Strakka Racing gleich am ersten Testtag Top-Ten-Ergebnisse einfahren. Am zweiten Tag am Dienstag belegte RAM Racing den zweiten Platz. Um sich bestmöglich auf den 24-Stunden-Marathon vorzubereiten, haben die Protagonisten nun bis zum 25. Juli Zeit, ihre Erkenntnisse aus den Tests genau zu analysieren und das entsprechende Feintuning zu treffen. Das 24-Stunden-Event beginnt mit der offiziellen Parade der GT3-Fahrzeuge nach Spa am Mittwoch, bevor das Freie Training am Donnerstag, den 25. Juli (siehe Zeitplan), startet.